Na próxima segunda-feira, o Reino Unido verá o fechamento de sua última usina de carvão em operação, Ratcliffe-on-Soar, que está em funcionamento desde 1968. O fechamento da usina, que tinha uma capacidade de 2.000 megawatts, marcará o fim da história do uso de carvão no país, que teve início com a abertura da primeira usina termelétrica a carvão em 1882. O carvão desempenhou um papel central no sistema de energia do Reino Unido, em alguns anos fornecendo mais de 90% de sua eletricidade total.

No entanto, uma série de fatores contribuíram para colocar o carvão em um declínio de longo prazo: o crescimento de usinas movidas a gás natural e energias renováveis, controles de poluição, precificação de carbono e a meta do governo de atingir emissões líquidas zero de gases de efeito estufa até 2050.

De um boom ao declínio

É difícil exagerar a importância do carvão para a rede elétrica do Reino Unido. Ele fornecia mais de 90% da eletricidade do Reino Unido até mesmo em 1956. A quantidade total de energia gerada continuou a subir bem depois disso, atingindo um pico de 212 terawatt-horas de produção até 1980. E a construção de novas usinas a carvão estava sendo considerada até mesmo no final dos anos 2000. De acordo com a excelente linha do tempo de uso de carvão no Reino Unido da organização Carbon Brief, a continuação do uso de carvão com captura de carbono foi considerada.

Redação Confraria Tech.

Referências:
For the first time since 1882, UK will have no coal-fired power plants

A energia solar está crescendo a um ritmo extremamente rápido, mas, em termos absolutos, o uso de gás natural para a produção de eletricidade continua a superar as energias renováveis. No entanto, isso parece estar prestes a mudar em 2024, pois a Agência de Informação de Energia dos Estados Unidos (EIA) fez os cálculos do primeiro semestre do ano e descobriu que a instalação de energia eólica, solar e baterias superou em muito a instalação de novos geradores de gás natural. E a diferença deve aumentar dramaticamente antes do final do ano.

Energia solar e baterias em alta

De acordo com os números da EIA, aproximadamente 20 GW de nova capacidade foram adicionados no primeiro semestre deste ano, e a energia solar representa 60% desse total. Mais de um terço das adições solares ocorreram em apenas dois estados, Texas e Flórida. Houve dois projetos que entraram em operação com mais de 600 MW de capacidade, um no Texas e outro em Nevada.

Em seguida, vêm as baterias: Os EUA viram um acréscimo de 4,2 gigawatts de capacidade de bateria durante este período, o que representa mais de 20% da capacidade total instalada. (As baterias são tratadas como equivalentes a uma fonte geradora pela EIA, pois podem fornecer eletricidade à rede sob demanda, mesmo que não o façam continuamente.) Texas e Califórnia sozinhos responderam por mais de 60% dessas adições; incluindo Arizona e Nevada, chega-se a 93% da capacidade instalada.

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Redação Confraria Tech

Referências:
US grid adds batteries at 10x the rate of natural gas in first half of 2024

Na última década, a China tem se empenhado em atingir metas ambiciosas de energia limpa, e recentemente alcançou um marco significativo nesse sentido. O país superou a meta de 1.200 gigawatts de fontes de energia limpa estabelecida para 2030, atingindo a marca de 1.206 gigawatts. Esse avanço é particularmente relevante para a China, que é o maior poluidor do mundo, produzindo cerca de 12,7 toneladas métricas de emissões anualmente. Em comparação, os Estados Unidos ocupam o segundo lugar, com 5,9 bilhões de toneladas.

Embora a China ainda tenha um longo caminho a percorrer, o país está investindo mais em energia limpa do que qualquer outro. Até o momento, a energia solar e eólica já respondem por 14% da energia total gerada no país em 2024. Além disso, a China está trabalhando em uma série de projetos para expandir ainda mais esse número, incluindo iniciativas de energia renovável.

Um exemplo disso é o anúncio de que a China Three Gorges Renewables Group investirá 80 bilhões de yuan (US$ 11 bilhões) em um projeto que utilizará energia solar, eólica e carvão para gerar eletricidade. Esse empreendimento, localizado na Mongólia Interior, faz parte dos 435 gigawatts destinados a projetos em desertos até 2030. No entanto, será necessário acompanhar de perto o impacto negativo que a utilização de carvão poderá causar à medida que o plano avança.

Essa conquista da China representa um passo importante em direção a um futuro mais sustentável, e demonstra o compromisso do país em reduzir sua pegada de carbono. Com esforços contínuos e investimentos em energia limpa, a China está pavimentando o caminho para um ambiente mais saudável e sustentável para as gerações futuras.

Redação Confraria Tech

Referências:
China claims to have already reached its 2030 clean energy goal

À medida que o preço dos painéis solares de silício continua a diminuir, chegamos ao ponto em que eles representam um custo pequeno e em declínio para a construção de uma fazenda solar. Isso significa que pode valer a pena gastar mais para obter um painel que converta mais da luz solar recebida em eletricidade, já que isso permite obter mais pelo preço pago para instalar cada painel. No entanto, os painéis de silício já estão atingindo os limites físicos de eficiência. Isso significa que nossa melhor chance de um grande aumento na eficiência dos painéis pode ser combinar o silício com um material fotovoltaico adicional.

Atualmente, a maior parte do foco está em combinar o silício com uma classe de materiais chamados perovskitas. Os cristais de perovskita podem ser sobrepostos ao silício, criando um painel com dois materiais que absorvem diferentes áreas do espectro — além disso, as perovskitas podem ser feitas a partir de materiais brutos relativamente baratos. Infelizmente, tem sido difícil fazer perovskitas que sejam tanto de alta eficiência quanto que durem décadas, como a parte de silício.

Muitos laboratórios estão tentando mudar isso, no entanto. E dois deles relataram algum progresso nesta semana, incluindo um sistema perovskita/silício que alcançou 34% de eficiência.

Redação Confraria Tech

Referências:
Silicon plus perovskite solar reaches 34 percent efficiency