A Rocket Lab, que celebrou o lançamento de seu 200º satélite no último fim de semana, utilizará esse investimento para modernizar sua fábrica em Albuquerque, Novo México. Com essa iniciativa, a empresa pretende criar mais de 100 novos empregos e aumentar em 50% a produção de semicondutores compostos nos próximos três anos. O Departamento de Comércio destacou que essa expansão é crucial para atender à crescente demanda nacional, tanto em termos de segurança quanto no setor comercial, por essas células solares nos Estados Unidos.
Essas células solares são componentes vitais para diversos programas espaciais do país. Elas estão presentes em missões importantes, como o Telescópio Espacial James Webb, o Helicóptero Ingenuity em Marte e o Lander Mars Insight. Além disso, são utilizadas nas missões Artemis da NASA e em satélites comerciais. A Rocket Lab é uma das apenas duas empresas nos EUA que fabricam células solares de grau espacial e já havia concordado com os termos preliminares do financiamento em junho.
Outra empresa que também receberá apoio financeiro é a BAE Systems, que garantiu até US$ 35,5 milhões para acelerar um projeto de modernização. Segundo o Departamento de Comércio, a BAE substituirá “ferramentas envelhecidas” e quadruplicará sua oferta de chips para programas de defesa essenciais dos EUA, como os caças F-35.
O financiamento será disponibilizado às duas empresas à medida que elas alcançarem marcos específicos em seus projetos. Até o momento, o Departamento de Comércio já alocou mais de US$ 10 bilhões dos US$ 36 bilhões destinados pela Lei CHIPS e Ciência para fortalecer a fabricação de semicondutores no país.
Essas iniciativas não apenas impulsionam a inovação tecnológica, mas também garantem que os Estados Unidos mantenham sua competitividade no cenário global, especialmente em setores tão estratégicos como o espaço e a defesa.
Redação Confraria Tech.
Referências:
Rocket Lab gets up to $23.9 million in CHIPS funding for space-grade solar cells
