Com um roteador tradicional, quanto mais longe você estiver dele, mais fraca tende a ser a conexão. Já um sistema mesh garante que cada nó se comunique de forma integrada, permitindo que seus dispositivos permaneçam conectados enquanto você se desloca pela casa. Se você possui câmeras de segurança em diferentes áreas ou dispositivos inteligentes espalhados pelos cômodos, uma rede Wi-Fi mesh mantém tudo online e funcionando sem problemas. Além disso, esses sistemas são projetados para lidar com um maior volume de dispositivos conectados, tornando-os ideais para lares modernos repletos de laptops, smartphones, geladeiras inteligentes e aspiradores robóticos.
Muitos sistemas de Wi-Fi mesh também vêm com recursos como atualizações automáticas de firmware, que podem melhorar a funcionalidade ao longo do tempo sem que você precise fazer nada. E se você é fã das últimas tecnologias, alguns sistemas já suportam Wi-Fi 7 ou velocidades multi-gigabit, garantindo que sua rede esteja preparada para o futuro das conexões ultrarrápidas. Recursos adicionais, como múltiplas portas WAN para configurações flexíveis, podem ser um divisor de águas se você tiver necessidades específicas de rede ou quiser maximizar as velocidades.
Seja para streaming, jogos, trabalho ou simplesmente para garantir uma conectividade confiável para sua crescente lista de gadgets inteligentes, um sistema de Wi-Fi mesh pode ser a solução para manter tudo funcionando perfeitamente em cada canto da sua casa.
Ao escolher um sistema de Wi-Fi mesh, é um ótimo momento para investir, especialmente com a chegada do Wi-Fi 6E, que representa um avanço significativo na tecnologia. Matt MacPherson, CTO da Cisco para Wireless, afirma que o Wi-Fi 6E é um ponto de inflexão importante, aproveitando uma faixa de espectro muito mais ampla do que seus antecessores. Ele destaca que, ao usar esse espectro com um dispositivo Wi-Fi 6, você pode esperar ganhos significativos em velocidade.
MacPherson também menciona que o Wi-Fi 6E deve “te acompanhar por um bom tempo”, já que suas velocidades máximas geralmente superam o que a maioria das pessoas consegue conectar em casa. Com uma velocidade teórica máxima de 1,2 Gbps por stream, o Wi-Fi 6E é rápido o suficiente para superar quase todas as conexões de internet disponíveis atualmente. Embora já se fale sobre dispositivos Wi-Fi 7, muitos deles ainda não estão disponíveis no mercado, e levará um tempo até que todos os dispositivos da sua casa sejam compatíveis com essa nova tecnologia. Portanto, um sistema Wi-Fi 6 é mais do que suficiente por enquanto.
Quando se trata de alcance e velocidade, todos os roteadores mesh apresentam um alcance teórico em pés quadrados e uma velocidade máxima teórica. No entanto, esses números podem não refletir a realidade, pois fatores como a velocidade real do seu provedor de internet, os materiais de construção da sua casa e o layout do ambiente podem afetar a cobertura do Wi-Fi. Investir em um roteador ou sistema mesh não garante, por si só, velocidades mais rápidas.
Vale ressaltar que a velocidade bruta não é tudo. Para a maioria dos usuários comuns, você provavelmente precisa de muito menos do que está pagando. Por exemplo, a Netflix recomenda uma velocidade mínima de apenas 15 Mbps para transmitir um vídeo em 4K em um único dispositivo. Naturalmente, se você tiver vários dispositivos conectados ao mesmo tempo, precisará de mais capacidade. Embora seja impressionante dizer que você tem velocidades de download de 100, 200 ou 500 Mbps, fatores como latência e confiabilidade são muito mais cruciais. E a menos que você tenha uma internet Gigabit que alcance velocidades de até 1 Gbps, não precisará de um roteador mesh que ofereça essas especificações.
Os sistemas de Wi-Fi mesh funcionam conectando cada nó de hardware a uma única rede sem fio, permitindo que todos se comuniquem entre si. Imagine quatro pessoas em um restaurante barulhento tentando fazer seus pedidos ao mesmo tempo. Agora, adicione mais quatro pessoas tentando contar uma piada ao mesmo tempo. Não é surpresa que a comunicação se torne confusa e demore para chegar ao destino certo.
Para resolver isso, roteadores mesh de alta qualidade oferecem um backhaul sem fio dedicado, uma parte do espectro para comunicação entre os nós. Assim, em vez de todos falarem ao mesmo tempo, as conversas são separadas, reduzindo a confusão no ar. Com menos interferência, tudo flui mais rapidamente, proporcionando um aumento significativo no desempenho.
Nos dias de hoje, até mesmo sua máquina de lavar pode ter uma conexão sem fio, mas isso não significa que você deva ignorar as vantagens da internet com fio. Independentemente da rapidez do Wi-Fi, uma conexão cabeada sempre será mais rápida, e alguns dispositivos, como a ponte Hue da Philips, ainda precisam de uma conexão Ethernet. Muitos roteadores podem usar essas conexões cabeadas como backhaul, eliminando ainda mais a confusão sem fio. Embora isso seja conveniente para sistemas espalhados e usuários exigentes, pode significar passar mais cabos pela sua casa. O padrão mais comum é o Cat 5e, ou Ethernet gigabit, que tem uma velocidade máxima de 1 Gbps. Como os cabos Ethernet são retrocompatíveis, você deve conseguir encontrar facilmente um que funcione com seu sistema. No entanto, para aproveitar ao máximo seus roteadores mesh, vale a pena investir em um cabo Ethernet que atenda ao padrão que seu roteador utiliza.
A flexibilidade e escalabilidade dos roteadores mesh permitem que você adicione (ou remova) módulos da sua rede doméstica conforme suas necessidades. Alan Jones, da D-Link, recomenda que os usuários “verifiquem quão escalável é o produto em potencial” antes de comprar. Essa escalabilidade não se refere apenas ao número de nós na rede, mas também à quantidade de conexões simultâneas que ela pode suportar.
A colocação dos nós é crucial. Redes mesh utilizam múltiplos pontos de acesso para criar uma rede maior, resultando em uma melhor cobertura Wi-Fi interna. Você pode encontrar o termo “cobertura total da casa”, que é mais facilmente alcançado com múltiplos pontos de acesso ou nós. Roteadores mesh modernos oferecem um, dois ou três (ou mais) equipamentos que geralmente têm o mesmo hardware. Normalmente, não importa qual módulo você conecte ao seu modem, geralmente via Ethernet. Depois, você configura os outros nós ao redor da casa, o que muitas vezes é apenas uma questão de adicioná-los à rede mesh existente.
Ao instalar seu hardware, lembre-se de que cada obstáculo físico entre os nós pode prejudicar seu desempenho. O local ideal é, no mínimo, na altura da cintura, em um móvel sem muitas obstruções. Mesas, aparadores e estantes são boas opções. A regra geral é colocar cada nó a no máximo duas salas de distância do anterior.
Para testar os roteadores Wi-Fi, minha casa cobre cerca de 200 metros quadrados em três andares, com meu escritório no terceiro andar. É relativamente longa e estreita, com a sala de estar na frente, a cozinha nos fundos e três quartos no segundo andar. Sua idade significa que há muitas paredes de tijolo sólido e isolamento com papel alumínio, o que pode interferir na conexão. Existem duas zonas mortas de Wi-Fi na casa, o banheiro e o quarto atrás dele, devido a muitos canos nas paredes e pisos.
Para roteadores mesh com dois nós, coloquei o primeiro na sala de estar, conectado via Ethernet ao meu modem a cabo, e o segundo no corredor do primeiro andar, que é o centro da casa. Para conjuntos de três nós, o terceiro foi colocado na cozinha, que descobri ser a melhor disposição para cobrir a maior parte da casa com Wi-Fi.
Cada mesh é avaliado com base na facilidade de configuração, cobertura Wi-Fi, confiabilidade, velocidade e recursos adicionais. Também analisei quão amigável é o aplicativo de cada sistema do ponto de vista de um iniciante. Meus testes incluíram verificar zonas mortas, mover-me de um cômodo para outro para medir a consistência e transmitir vários vídeos ao mesmo tempo.
Entre os melhores sistemas de Wi-Fi mesh para 2024, temos o Amazon Eero 6E, que se destaca pela facilidade de uso. É um dispositivo que qualquer iniciante pode configurar sem dificuldades, com um aplicativo intuitivo. No entanto, a falta de algumas ferramentas de gerenciamento comuns, que estão disponíveis apenas por meio de pagamento, pode ser frustrante. Por outro lado, o Netgear Orbi 960, considerado o “sistema Wi-Fi 6E mais poderoso do mundo”, é uma opção premium, mas com um preço elevado. Embora seja um excelente equipamento, a quantidade de recursos disponíveis apenas por meio de pagamento pode desagradar.
A tecnologia Wi-Fi é regida pelo padrão internacional IEEE 802.11, que evolui a cada poucos anos. Até 2018, os roteadores eram vendidos sob suas designações IEEE, o que deixava os consumidores confusos com rótulos como 802.11 b/a/g/n/ac. Felizmente, os padrões foram rebatizados com números: Wi-Fi 4, Wi-Fi 5 e Wi-Fi 6. Atualmente, estamos entre duas gerações de Wi-Fi, Wi-Fi 6 e 6E, que se referem às frequências utilizadas. O Wi-Fi 6 opera nas bandas de 2,4 GHz e 5 GHz, enquanto o 6E também utiliza a banda de 6 GHz.
Cada banda de Wi-Fi tem suas vantagens e desvantagens. As frequências mais lentas têm maior alcance, mas menor velocidade. Sinais de 2,4 GHz viajam longe, mas não são rápidos, enquanto 6 GHz é extremamente rápido, mas pode ser bloqueado por paredes grossas. Muitos dispositivos Wi-Fi, como produtos de automação residencial, usam apenas 2,4 GHz devido ao seu melhor alcance e custo mais baixo, mas isso também significa que a banda está sobrecarregada e lenta. Você pode verificar a velocidade do seu Wi-Fi usando um teste de velocidade online, como o Speedtest.
Jonathan Bettino, CEO da Linksys, explica que os sistemas mesh são um avanço na tecnologia Wi-Fi em comparação com a compra de um roteador de ponto único. Com um único transmissor, o sinal pode se degradar à medida que você se afasta do roteador ou se o ambiente não for ideal. A solução tradicional para zonas mortas de Wi-Fi era comprar um repetidor, mas Bettino afirma que esses dispositivos têm uma “experiência do usuário terrível” e uma das maiores taxas de devolução entre produtos eletrônicos de consumo. Em comparação, o Wi-Fi mesh oferece “múltiplos nós que podem ser colocados em qualquer lugar da sua casa”, resultando em “Wi-Fi ubíquo” que parece ter um “roteador em cada cômodo”.
Em vez de ter um único roteador em casa, a ideia de ter um “roteador em cada cômodo” é o maior atrativo do Wi-Fi mesh, considerando o quanto dependemos da internet. Cada nó está em contato constante com os outros, transmitindo uma única rede sem interrupções para todos os seus dispositivos conectados. Não há redes separadas para as bandas de 2,4 GHz e 5 GHz, apenas um único nome para o qual você se conecta.
Os sistemas de Wi-Fi mesh podem ser anunciados como roteadores de banda dupla ou tri-banda. Roteadores de banda dupla geralmente oferecem uma banda de 2,4 GHz e uma de 5 GHz. Já os roteadores tri-banda Wi-Fi 6E oferecem uma banda de 2,4 GHz, uma de 5 GHz e uma de 6 GHz — ou, no caso de roteadores Wi-Fi 5 ou 6, uma banda de 2,4 GHz e duas de 5 GHz. Compreender a diferença entre banda dupla e tri-banda é importante, assim como saber que a largura de cada banda é medida em MHz. Quanto mais larga a banda, mais MHz ela pode suportar, geralmente 20 MHz, 40 MHz, 80 MHz, 160 MHz ou 320 MHz. Quanto mais larga a canalização, mais largura de banda ela oferece.
Redação Confraria Tech.
Referências:
The best mesh Wi-Fi systems of 2024
