Antes da chegada da lama mágica, as bolas de beisebol eram tratadas com uma mistura de água e solo do campo ou, em algumas ocasiões, com suco de tabaco ou graxa de sapato. No entanto, esses materiais acabavam manchando e arranhando a superfície de couro da bola. Lena Blackburne, um treinador de terceira base do Philadelphia Athletics nos anos 1930, se deparou com uma reclamação de um árbitro sobre esse problema e decidiu buscar uma alternativa melhor. Foi assim que ele encontrou a lama em um local ainda mantido em segredo, supostamente próximo a Palmyra, Nova Jersey, dando origem a uma verdadeira dinastia no beisebol: a Lama de Rubbing de Lena Blackburne. Após a colheita, a lama passa por um processo de filtragem, é desaguada, enxaguada com água da torneira e, em seguida, submetida a um tratamento “proprietário” secreto antes de ser deixada para assentar.
Apesar de sua importância, a lama mágica não recebeu muita atenção científica, exceto por um estudo realizado em 2022. O que sabemos sobre o comportamento complexo do solo, incluindo a lama, é bastante interessante. Segundo os pesquisadores, a lama é essencialmente “uma suspensão densa de partículas predominantemente de argila e silte em água”, às vezes com um pouco de areia na mistura, embora isso tenha pouco efeito sobre como a lama se comporta sob forças de cisalhamento (rheologia). Tecnicamente, ela se enquadra na categoria de fluidos não-newtonianos, onde a viscosidade muda (tornando-se mais espessa ou mais fina) em resposta a uma tensão ou força de cisalhamento aplicada, equilibrando-se entre o comportamento líquido e sólido.
A descoberta das propriedades dessa lama mágica não só ilumina um aspecto fascinante do beisebol, mas também nos lembra da complexidade que pode existir em algo que parece simples à primeira vista. Afinal, até mesmo a lama pode ter seus segredos e sua ciência por trás do que a torna tão especial para os arremessadores.
Redação Confraria Tech.
Referências:
What makes baseball’s “magic mud” so special?
