Agora, imagine que podemos fazer um truque semelhante, mas que dura muito mais! Ao usar etanol em vez de sabão, podemos criar os chamados “barquinhos de coquetel”. O etanol, ao evaporar lentamente, não satura a superfície da água, permitindo que o efeito de propulsão se prolongue por mais tempo. Isso poderia facilitar o trabalho de pequenos robôs que se movem sobre superfícies líquidas, realizando tarefas ambientais ou industriais.
Um estudo recente publicado no arXiv de física explora essa ideia, mostrando que esses pequenos robôs não só podem ser impulsionados pelo etanol, mas também podem se agrupar usando o que é conhecido como “efeito Cheerios”. Você pode se perguntar o que isso significa? Se você já percebeu como os últimos pedaços do seu cereal favorito tendem a se juntar no fundo da tigela, é isso! O efeito Cheerios é uma manifestação natural onde pequenos objetos, como grãos de pólen ou até mesmo ovos de mosquito, flutuam na superfície da água e acabam se agrupando, atraídos pela tensão superficial.
Esse fenômeno pode ser observado em diversas situações da natureza, como moedas flutuando em uma tigela de água ou formigas que se juntam para formar botes durante inundações. Um artigo de 2005 na American Journal of Physics explicou a física por trás disso, mostrando que a combinação de flutuabilidade, tensão superficial e o efeito menisco são os responsáveis por esse comportamento fascinante.
Imagine as possibilidades: com essa tecnologia, podemos ter pequenos robôs se deslocando com eficiência em lagos ou rios, contribuindo para a coleta de dados ambientais ou mesmo realizando tarefas de limpeza. É um exemplo incrível de como conceitos simples da física podem ter aplicações práticas e inovadoras no mundo real.
A ciência continua a nos surpreender com suas maravilhas e potencialidades, e essa é mais uma prova de que até os fenômenos mais cotidianos podem ser usados para criar soluções inovadoras.
Redação Confraria Tech.
Referências:
Cheerios effect inspires novel robot design
