NASA adia próximo lançamento da tripulação da SpaceX devido a problemas contínuos com a Starliner.

A SpaceX anunciou que o voo Crew-9 para a NASA, que estava programado para decolar em 18 de agosto, teve sua data de lançamento adiada para, no mínimo, 24 de setembro. O adiamento permitirá que a NASA e a Boeing finalizem seus planos para o retorno da Starliner da Boeing, afirmou a agência em seu comunicado. O texto não mencionou que, embora oito espaçonaves possam se acoplar à Estação Espacial Internacional (ISS) ao mesmo tempo, o segmento dos EUA da estação espacial possui apenas dois portos de acoplamento que podem acomodar cápsulas de astronautas. Ambos estão ocupados, já que a estadia prevista da Starliner por oito dias se estendeu por meses.

A NASA afirmou que as equipes terrestres da Starliner ainda estão analisando os resultados de todos os testes pelos quais a espaçonave passou, incluindo um teste recente de ignição a quente. Ainda é necessário confirmar se ela está pronta para trazer de volta os astronautas Butch Wilmore e Sunita Williams à Terra antes que um voo de retorno possa ser agendado. A primeira missão tripulada da Starliner da Boeing foi lançada em junho e estava programada para permanecer por apenas alguns dias para determinar se estava pronta para voos regulares para a estação. No entanto, cinco de seus propulsores falharam em sua abordagem à ISS, e apenas um voltou a funcionar. Além disso, o vazamento de hélio que forçou a Boeing e a NASA a adiarem seu lançamento no passado piorou.

Em um comunicado à Comissão de Valores Mobiliários dos EUA, a Boeing revelou que teve mais US$ 125 milhões em prejuízos devido ao retorno adiado da Starliner e aos extensos testes que tiveram que ser realizados para garantir sua prontidão. A empresa afirmou, no entanto, que apoia os pedidos da NASA para testes adicionais e que “continua confiante na espaçonave Starliner e em sua capacidade de retornar com segurança com a tripulação.”

Redação Confraria Tech

Referências:
NASA delays next SpaceX crew launch due to ongoing Starliner problems