O MouthIO não é um simples aparelho ortodôntico. Ele é projetado com sensores e componentes que permitem capturar interações dentro da boca e coletar dados valiosos. Essa tecnologia pode ser uma grande ajuda para dentistas e médicos na coleta de informações de saúde, além de oferecer uma nova forma de interação para pessoas com deficiências motoras, permitindo que se comuniquem com dispositivos como smartphones e computadores usando a boca.
Visualmente, o MouthIO se assemelha a um retentor eletrônico. Ele é feito sob medida a partir de um escaneamento dental, utilizando um software de modelagem chamado Blender, que permite aos usuários personalizar o dispositivo para se ajustar perfeitamente à sua boca. Com a ajuda de impressão 3D, é possível criar um aparelho em resina dental que incorpora uma série de componentes eletrônicos, como sensores de temperatura, acelerômetros e motores vibratórios. Esses sensores são capazes de detectar movimentos da mandíbula e até mesmo o toque da língua nos dentes.
A boca é um local fascinante para o desenvolvimento de dispositivos interativos, mas também apresenta desafios devido à sua complexidade. Segundo Michael Wessely, um dos pesquisadores envolvidos, o ambiente úmido e as formas intricadas da boca dificultam a criação de interfaces vestíveis. No entanto, o MouthIO se destaca por ser confortável, seguro e quase invisível, despertando o interesse de profissionais de saúde que vislumbram novas maneiras de monitorar a saúde bucal e até mesmo detectar problemas como o bruxismo, que é o hábito de ranger os dentes.
Os primeiros testes mostraram que o MouthIO pode monitorar o bruxismo através de um acelerômetro embutido no aparelho. Quando colocado nos dentes inferiores, ele consegue identificar quando o usuário está rangendo ou mordendo, registrando esses dados de forma precisa. Além disso, o dispositivo pode permitir que pessoas com dificuldades motoras utilizem a língua para interagir com dispositivos, como rolar páginas na internet, transformando a língua em uma “terceira mão”.
A personalização do MouthIO é um dos seus grandes atrativos. Para criar o modelo, o usuário pode fazer uma impressão física dos dentes e escaneá-la com um aplicativo, importando o arquivo para o Blender, onde poderá ajustar o design do aparelho. O custo para produzir um MouthIO é bastante acessível, em torno de R$ 15, e o processo de impressão 3D leva cerca de duas horas. Existe também a opção de utilizar scanners dentais profissionais, que são mais rápidos e eficazes.
Uma das inovações mais interessantes do MouthIO é o design “open-bite”, que não cobre completamente os dentes, permitindo que o usuário fale com mais naturalidade, evitando o efeito de “lisp” ao usar o aparelho. Esse modelo foi testado em experimentos de monitoramento de temperatura, alertando os usuários quando uma bebida estava quente demais, o que pode ser extremamente útil para pessoas com perda de sensibilidade na boca.
Os resultados iniciais são promissores, indicando que o MouthIO pode ser uma interface acessível e personalizável para o uso cotidiano. A equipe de pesquisadores está empenhada em aprimorar o design, explorando novos materiais e diferentes locais dentro da boca para a colocação do aparelho. Entre as inovações já prototipadas estão um modelo que é invisível e confortável e outro que pode se comunicar e carregar sem fio.
Com todas essas possibilidades, o MouthIO não apenas representa um avanço na tecnologia vestível, mas também abre novas portas para a acessibilidade e o monitoramento da saúde. A pesquisa continua, e o futuro promete ser ainda mais empolgante para essa inovadora ideia.
Redação Confraria Tech.
Referências:
Interactive mouthpiece opens new opportunities for health data, assistive technology, and hands-free interactions
