Uma equipe de pesquisadores escolheu observar o aglomerado de galáxias PLCK G165.7+67.0, também conhecido como G165, devido à sua alta taxa de formação de estrelas, o que também leva a uma maior taxa de supernovas. Uma imagem captura o que parece ser um rastro de luz com três pontos distintos que parecem mais brilhantes do que o resto. Segundo a Dra. Brenda Frye, da Universidade do Arizona, esses pontos correspondem a uma estrela anã branca em explosão. Além disso, ela está sendo lenteada gravitacionalmente – ou seja, há um aglomerado de galáxias entre nós e a estrela que serviu como uma lente, dobrando a luz da supernova em múltiplas imagens.
Devido a esse aglomerado de galáxias à frente da supernova, a luz da explosão viajou por três caminhos diferentes, cada um com um comprimento diferente. Isso permitiu que o telescópio Webb capturasse diferentes períodos de sua explosão em uma única imagem: no início do evento, no meio e perto do final. Imagens de supernovas tríplices são especiais, pois os “atrasos temporais, a distância da supernova e as propriedades de lenteamento gravitacional fornecem um valor para a constante de Hubble ou H0”.
A NASA descreve a constante de Hubble como o número que caracteriza a taxa de expansão atual do universo, o que, por sua vez, poderia nos dizer mais sobre a idade e a história do universo. Os cientistas ainda não concordam com seu valor exato, e a equipe espera que essa imagem da supernova possa fornecer alguma clareza. “A supernova foi nomeada SN H0pe, pois dá aos astrônomos esperança de entender melhor a taxa de expansão em mudança do universo”, disse Frye.
Wendy Freedman, da Universidade de Chicago, liderou uma equipe em 2001 que encontrou um valor de 72. Outras equipes colocaram a constante de Hubble entre 69,8 e 74 quilômetros por segundo por megaparsec. Enquanto isso, esta equipe relatou um valor de 75,4, mais 8,1 ou menos 5,5. “Os resultados de nossa equipe são impactantes: o valor da constante de Hubble corresponde a outras medições no universo local e está um pouco em tensão com os valores obtidos quando o universo era jovem”, disse Frye. A supernova e o valor da constante de Hubble derivado dela precisam ser explorados mais a fundo, no entanto, e a equipe espera que observações futuras “melhorem as incertezas” para um cálculo mais preciso.
Redação Confraria Tech.
Referências:
NASA’s latest supernova image could tell us how fast the universe is expanding
