Smith, 52 anos, foi preso na quarta-feira. Uma acusação [PDF] que foi revelada no mesmo dia o acusa de usar os bots para roubar pagamentos de royalties de plataformas como Spotify, Apple Music e Amazon Music. Smith foi acusado de conspiração de fraude eletrônica, fraude eletrônica e conspiração de lavagem de dinheiro. Cada acusação carrega uma sentença máxima de 20 anos de prisão. O Escritório do Procurador dos Estados Unidos para o Distrito Sul de Nova York afirma que este é o primeiro caso criminal que envolve o uso de bots para inflar artificialmente os números de streaming de música.
Os promotores acusaram Smith de criar milhares de bots para transmitir as músicas. Inicialmente, ele teria enviado suas próprias músicas para os serviços de streaming, mas percebeu que seu catálogo não era grande o suficiente para gerar uma grande quantia em royalties. Após outros esforços não darem certo, ele teria recorrido à música gerada por inteligência artificial em 2018.
Segundo a acusação, Smith começou a trabalhar com dois co-conspiradores não identificados — o CEO de uma empresa de música de IA e um promotor de música — para criar centenas de milhares de músicas usando IA. Em troca de uma parte da receita, o CEO teria fornecido milhares de faixas por semana a Smith, que teria gerado aleatoriamente títulos de músicas e nomes de artistas para os arquivos de áudio.
Smith é acusado de enganar os serviços de streaming fornecendo nomes falsos e outros detalhes de conta falsos ao configurar os bots, e concordando com regras que proíbem a manipulação de streaming. De acordo com a acusação, ele enganou os serviços de streaming fazendo parecer que as contas dos bots eram legítimas quando na verdade “estavam programadas para transmitir a música de Smith bilhões de vezes”. Smith teria tentado encobrir seus rastros usando endereços de e-mail falsos e VPNs, enquanto dizia a seus co-conspiradores para serem “indetectáveis”.
“Michael Smith transmitiu fraudulentamente músicas criadas com inteligência artificial bilhões de vezes para roubar royalties”, disse o Procurador dos EUA, Damian Williams, em um comunicado. “Através de seu esquema de fraude descarado, Smith roubou milhões em royalties que deveriam ter sido pagos a músicos, compositores e outros detentores de direitos cujas músicas foram transmitidas legitimamente.”
O caso de Smith contrasta fortemente com o de um músico que o The New York Times perfilou no início deste ano. Matt Farley escreveu, gravou e enviou dezenas de milhares de músicas para serviços de streaming sobre qualquer coisa que as pessoas possam procurar, desde celebridades e pedidos de casamento até muitas músicas sobre fezes. Algumas músicas têm apenas alguns segundos de duração, mas a prática parece ser totalmente legal. Ele teria ganho cerca de US$ 200.000 com sua música em 2023.
Redação Confraria Tech
Referências:
Alleged fraudster got $10 million in royalties using robots to stream AI-made music
