“O peixe com o genoma 30 vezes maior que o nosso é sequenciado”

O peixe pulmonado africano, mostrando suas barbatanas finas e delicadas, causou grande excitação quando foi descoberto. Ele era um exemplo vivo de um grupo de peixes que se pensava existir apenas como fósseis. E não era apenas qualquer grupo de peixes. Com suas longas barbatanas semelhantes a hastes, os peixes pulmonados e seus parentes são considerados os ancestrais de todos os vertebrados que não são peixes – os tetrápodes, ou vertebrados com quatro membros. Isso significa, entre muitas outras coisas, nós.

Desde então, no entanto, surgiram evidências de que estamos mais intimamente relacionados aos peixes pulmonados, que vivem em água doce e são encontrados na África, Austrália e América do Sul. Mas os peixes pulmonados são um pouco estranhos. As espécies africanas e sul-americanas tiveram as barbatanas semelhantes a membros de seus ancestrais reduzidas a finas e flexíveis tiras. E obter uma perspectiva de sua história evolutiva tem sido difícil porque eles têm os maiores genomas conhecidos em animais, com o genoma do peixe pulmonado sul-americano contendo mais de 90 bilhões de pares de bases. Isso é 30 vezes a quantidade de DNA que temos.

Mas uma nova tecnologia de sequenciamento tornou possível enfrentar esse tipo de desafio, e uma colaboração internacional concluiu o maior genoma já registrado, no qual todos, exceto um cromossomo, carregam mais DNA do que o encontrado no genoma humano. O trabalho aponta para uma história em que o peixe pulmonado sul-americano tem adicionado 3 bilhões de bases de DNA extras a cada 10 milhões de anos nos últimos 200 milhões de anos, tudo isso sem adicionar um número significativo de novos genes. Em vez disso, parece ter perdido a capacidade de controlar o DNA “lixo”.

Redação Confraria Tech

Referências:
The fish with the genome 30 times larger than ours gets sequenced