Ainda temos uma compreensão bastante limitada de como eram esses períodos de “bola de neve”. O terreno da Antártica, por exemplo, oferece diferentes modelos que nos ajudam a imaginar como poderia ser um continente em um estado de “casa de gelo”. Recentemente, pesquisadores descobriram depósitos que acreditam ter se formado sob uma imensa camada de gelo, que estava sendo derretida por atividades vulcânicas em sua base. E, embora esses depósitos estejam hoje localizados na região de Front Range, no Colorado, na época, eles estavam muito mais próximos do equador.
Identificar depósitos glaciares em períodos tão antigos é um verdadeiro desafio. Camadas massivas de gelo podem desgastar o terreno até deixá-lo em rocha nua, resultando em fragmentos de material solto que podem ser facilmente levados embora quando o gelo derrete. Embora consigamos identificar esses fragmentos em depósitos oceânicos, confirmando a presença de geleiras ao longo da costa, encontrar esses restos em terra firme é uma tarefa bem mais complicada.
A busca por entender esses períodos gelados é não apenas fascinante, mas também crucial para compreendermos as mudanças climáticas que nosso planeta já enfrentou. Cada nova descoberta nos ajuda a montar o quebra-cabeça de nossa história geológica e a refletir sobre o futuro que nos aguarda.
Redação Confraria Tech.
Referências:
What did the snowball Earth look like?
